Siete centímetros bastaron para dejar una historia de millones de años grabada en Puebla. Esa es la longitud de una pequeña huella de terópodo localizada en la Formación San Juan Raya y que, de acuerdo con la investigación difundida por la BUAP, corresponde al ejemplar más pequeño registrado hasta ahora en el estado.
La icnita pertenece a un dinosaurio que habría medido alrededor de 30 centímetros de altura, casi un metro de largo y aproximadamente dos kilogramos de peso. El rastro forma parte de cuatro nuevas huellas estudiadas en el sureste poblano, donde también fueron identificadas evidencias de otros terópodos y de un saurópodo.
El trabajo científico fue desarrollado por Alan F. Celestino-Hernández, Diego E. Lozano-Carmona, Francisco J. Jiménez-Moreno y Ricardo Agustín-Serrano, y publicado el 30 de junio de 2026 en Paleontología Mexicana. El artículo describe cuatro nuevos registros pertenecientes a Theropoda y Sauropoda en la Formación San Juan Raya, del Cretácico Temprano.
El dinosaurio que dejó una pisada de apenas siete centímetros
El ejemplar más pequeño está representado por una huella tridáctila que no supera los siete centímetros de longitud. El estudio científico la identifica como una icnita producida por un terópodo pequeño, uno de los cuatro nuevos registros analizados por el equipo.
La dimensión resulta particularmente llamativa porque buena parte del imaginario sobre los dinosaurios está dominado por animales gigantescos. En este caso, la pisada ofrece evidencia de que individuos considerablemente menores también recorrieron esta región de Puebla.
“Este registro es importante porque no son comunes las evidencias de dinosaurios pequeños”, señaló Alan Celestino Hernández, estudiante de la Licenciatura en Biología.
A partir de las dimensiones de las huellas, los investigadores realizaron estimaciones de altura a la cadera, longitud y masa corporal, herramientas que permiten reconstruir de manera aproximada las características de los animales sin contar con sus esqueletos.
Cuatro huellas amplían el mapa de dinosaurios en Puebla
Los rastros fueron localizados en dos puntos del sureste poblano: la barranca El Salitrillo, en Santa Ana Teloxtoc, municipio de Tehuacán, y el río Magdalena, en San Martín Atexcal.
En El Salitrillo se documentaron tres de las nuevas evidencias: una icnita correspondiente a un saurópodo pequeño y dos producidas por terópodos, una de un individuo intermedio y otra del ejemplar pequeño asociado con la huella de siete centímetros.
La cuarta fue localizada en el río Magdalena y corresponde a un terópodo de tamaño mediano con tendencia a dimensiones mayores, según la descripción científica.
El registro del saurópodo sobresale además por mostrar tres garras y una morfología circular, una forma poco común entre las huellas examinadas por los especialistas.
Las cuatro icnitas aportan información adicional sobre una región cuya riqueza paleontológica ha sido vinculada históricamente con fósiles de ambientes marinos, pero que también conserva huellas de vertebrados terrestres.
Una pisada permite saber cómo avanzaba el animal
Las huellas fósiles no son huesos ni partes del cuerpo del dinosaurio. Se trata de impresiones producidas por el paso de los animales sobre sedimentos que, bajo determinadas condiciones, consiguieron conservarse durante millones de años.
“Es un molde que dejó el pie del animal que pasó caminando por el lugar hace unos 132 millones de años”.
Diego Lozano Carmona explicó además que las características observadas en el rastro permitieron interpretar que el animal caminaba, en lugar de desplazarse corriendo o trotando.
Ese tipo de información convierte a las icnitas en una fuente distinta a los restos óseos: no sólo muestran que determinado animal estuvo en un lugar, sino que pueden proporcionar pistas sobre su tamaño, locomoción y comportamiento.
Reconstruyen en 3D rastros amenazados por la erosión
Uno de los mayores retos del proyecto es que las huellas permanecen expuestas a procesos naturales que pueden terminar borrándolas. De hecho, algunos de los vestigios estudiados se perdieron físicamente debido a la erosión.
Para conservar su información, el equipo recurrió a la fotogrametría. La técnica consiste en fotografiar cada ejemplar desde numerosos ángulos y utilizar programas especializados para reconstruir digitalmente su superficie.
El estudio detalla que las fotografías fueron procesadas con VisualSFM para obtener los modelos tridimensionales y posteriormente analizadas mediante Blender, ParaView e ImageJ, herramientas empleadas para observar la morfología y obtener mediciones de las huellas.
El resultado son modelos 3D que pueden analizarse incluso después de que el vestigio original se deteriore, además de servir como base para fabricar réplicas mediante impresión tridimensional.
Consultar el estudio científico en Paleontología Mexicana
Santa Ana Teloxtoc conserva un patrimonio de millones de años
El hallazgo también fortalece el valor paleontológico de Santa Ana Teloxtoc, comunidad donde funciona el museo de sitio Historia, Cultura y Paleontología, HICUPA.
La investigación científica publicada en 2026 se suma a un registro previo de huellas de dinosaurios de la Formación San Juan Raya. El propio artículo cita estudios anteriores sobre icnitas de Puebla, por lo que los nuevos ejemplares deben entenderse como una ampliación del conocimiento disponible sobre la fauna que transitó la región, y no como la primera evidencia de dinosaurios en la zona.
La siguiente etapa planteada por los investigadores contempla continuar con la descripción de rastros, estudiar la diversidad de dinosaurios mediante sus huellas y desarrollar fórmulas que ayuden a calcular de manera aproximada el tamaño y peso de los animales.
Así, una pisada de sólo siete centímetros termina revelando una escala poco habitual de la prehistoria poblana: junto a saurópodos y terópodos de mayor tamaño, también pequeños dinosaurios caminaron por el territorio que hoy ocupa Puebla.
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