脡bola en Congo: 2 mil 272 muertos y miles de casos en tres meses
La Rep煤blica Democr谩tica del Congo enfrenta una emergencia sanitaria sin precedentes por la r谩pida expansi贸n del 茅bola. En tres meses, el brote ha dejado 2 mil 272 personas fallecidas y 4 mil 843 casos confirmados, con una letalidad de 46.9 por ciento. El ritmo de propagaci贸n ha encendido las alertas de organismos internacionales.
La magnitud del problema coloca a este brote como el m谩s grave de los 17 registrados en territorio congole帽o desde la identificaci贸n del virus hace aproximadamente medio siglo. Adem谩s, la velocidad de los contagios amenaza con superar el peor episodio registrado entre 2014 y 2016 en 脕frica Occidental.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) declar贸 en mayo una emergencia de salud p煤blica internacional ante la evoluci贸n del brote. Sin embargo, los esfuerzos de organismos sanitarios y organizaciones humanitarias no han logrado contener completamente la enfermedad en varias zonas del este congole帽o.
La situaci贸n resulta especialmente compleja porque la epidemia est谩 relacionada con la cepa Bundibugyo, para la cual actualmente no existen vacunas ni tratamientos homologados. En respuesta, se desarrollan tres proyectos de vacuna financiados internacionalmente.
Ituri concentra la mayor parte de los casos
Uno de los principales focos se encuentra en la provincia de Ituri, en el noreste de la RDC. All铆 se declar贸 el brote y se concentra cerca del 90 por ciento de los casos y aproximadamente 80 por ciento de las muertes reportadas.
La provincia tambi茅n enfrenta una crisis humanitaria provocada por a帽os de violencia. M谩s de 900 mil personas desplazadas internamente viven en la regi贸n, muchas de ellas en condiciones precarias. Durante el primer trimestre del a帽o, m谩s de 100 mil personas fueron desplazadas, aumentando las dificultades para detectar y atender nuevos casos.
La emergencia sanitaria avanza mientras contin煤a la confrontaci贸n entre el Gobierno congole帽o y el Movimiento 23 de Marzo (M23). El conflicto ha provocado miles de muertes y desplazamientos, adem谩s de dificultar el acceso de los trabajadores sanitarios a comunidades que requieren atenci贸n.
En este escenario, la prevenci贸n del 茅bola enfrenta obst谩culos adicionales. Las condiciones de los campamentos, la falta de servicios b谩sicos y la movilidad de la poblaci贸n pueden favorecer la transmisi贸n y complicar el seguimiento de personas que estuvieron en contacto con pacientes.
Miedo y desinformaci贸n afectan a comunidades
La violencia prolongada tambi茅n ha generado una profunda desconfianza hacia las instituciones. El miedo y la desinformaci贸n sobre el 茅bola dificultan la aceptaci贸n de algunas medidas de prevenci贸n y pueden retrasar la b煤squeda de atenci贸n m茅dica.
Por ello, los especialistas y organizaciones humanitarias necesitan trabajar directamente con las comunidades para explicar los riesgos, combatir rumores y facilitar la identificaci贸n temprana de posibles casos.
La crisis se agrava por la reducci贸n del financiamiento sanitario. De acuerdo con la informaci贸n proporcionada, los recursos destinados al sistema de salud congole帽o han disminuido 70 por ciento, mientras que los programas de agua y saneamiento han sufrido recortes de 73 por ciento.
Estos servicios son esenciales para prevenir la propagaci贸n del virus. Por tanto, cualquier reducci贸n de recursos puede limitar la capacidad de los centros m茅dicos y de las comunidades para responder a la emergencia.
El mundo enfrenta una responsabilidad compartida
El brote de 茅bola en la Rep煤blica Democr谩tica del Congo demuestra la relaci贸n entre salud, pobreza, violencia y cooperaci贸n internacional. Mientras no existan suficientes vacunas y tratamientos para la cepa Bundibugyo, las herramientas disponibles dependen de la detecci贸n temprana, el aislamiento, la atenci贸n m茅dica y la prevenci贸n.
La comunidad internacional enfrenta el desaf铆o de aumentar el financiamiento y apoyar al sistema sanitario congole帽o. La respuesta temprana puede evitar que una crisis localizada se convierta en una emergencia de mayores dimensiones.
Con informaci贸n de El Pa铆s
*ARD