Las autoridades sanitarias de Estados Unidos reportaron esta semana los primeros fallecimientos relacionados con al brote de ciclosporiasis en Michigan, mientras continúan las investigaciones sobre el origen del brote que afecta a decenas de estados.
El país vecino registró las primeras dos muertes asociadas al actual brote, una enfermedad parasitaria que ya acumula 11 mil 234 casos en la Unión Americana, informaron autoridades de salud del estado de Michigan.
De acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan, las víctimas presentaban padecimientos de salud preexistentes de consideración, los cuales pudieron agravarse por las complicaciones derivadas de la infección, principalmente la diarrea severa y la deshidratación.
Las autoridades precisaron que la ciclosporiasis rara vez provoca la muerte y que los fallecimientos relacionados con esta enfermedad son poco comunes en territorio estadounidense. Sin embargo, el impacto del brote continúa en aumento. Hasta el 30 de julio pasado, 193 personas habían requerido hospitalización en Michigan por esta causa.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indicaron que el brote se ha extendido a 45 estados, convirtiéndose en uno de los eventos sanitarios más importantes relacionados con enfermedades transmitidas por alimentos durante este año.
La investigación federal apunta a que varios casos estarían vinculados con lechuga iceberg cultivada en Guanajuato y el centro de México, y distribuida por la empresa Taylor Farms a distintos establecimientos, entre ellos las sucursales de Taco Bell.
La secretaría de Salud de México informó que las pruebas realizadas en lechugas procesadas por Taylor Farms en territorio nacional resultaron negativas a la presencia del parásito. A pesar de ello, la compañía retiró del mercado el pasado 17 de julio diversos lotes de lechuga iceberg provenientes de México como medida preventiva.
La ciclosporiasis se caracteriza por provocar diarrea intensa y frecuente, además de síntomas como pérdida de apetito, reducción de peso, náuseas, fatiga, inflamación abdominal, vómito y fiebre baja. Según los CDC, la enfermedad suele asociarse al consumo de frutas y verduras contaminadas y su incidencia aumenta durante los meses más cálidos del año.
La secretaría de Salud mexicana confirmó en julio, 3 casos por el brote de ciclosporiasis, bacteria que causa diarrea explosiva. El secretario David Kershenobich confirmó en la última semana del mes pasado que en México ha habido 3 casos, que “son habituales” y que "no se salen de la epidemiología común y corriente”.
Sobre la salud de los 3 pacientes con diarrea explosiva, el funcionario detalló que se trata de “un episodio diarreico severo, pero que no tiene por sí mortalidad”, solo “tiene la inconveniencia de episodio diarreico severo”.
Kershenobich dijo que, en relación a la fábrica de lechuga, en Guanajuato, donde se creía que se había originado el brote de ciclosporiasis, “se tomó una muestra que salió positiva, pero la FDA se retractó de que fue una falsa positiva, de tal manera que no tenemos evidencia, en este momento”.
Explicó que la Dirección de Epidemiología, el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria y la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) han trabajado de forma conjunta con autoridades de la agencia de Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).
“Nos hemos desplazado a Guanajuato y hemos tomado muestras para tener nuestra propia investigación, en conjunto con el CDC de Estados Unidos” y "hasta el momento, no se ha encontrado evidencia que permita señalar que de ahí proviene”, afirmó el secretario de Salud.
“Estamos tomando todas las precauciones en caso de que así fuera”, apuntó el funcionario.
En Estados Unidos reportaron los primeros dos fallecimientos relacionados con al brote de ciclosporiasis en Michigan, en México se niega su existencia, pero más vale tomar previsiones en el consumo de lechugas, verduras y frutas frescas que pueden ocasionar la diarrea severa.
De las anécdotas que se cuentan
La ciclosporiasis es una infección intestinal ocasionada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. La mayoría de los contagios ocurre al consumir agua o alimentos contaminados, principalmente frutas y verduras que estuvieron expuestas a residuos fecales durante su producción o manipulación.
Los síntomas más frecuentes incluyen diarrea explosiva e intensa, dolor abdominal, náuseas, pérdida del apetito, fatiga y pérdida de peso.
Aunque las autoridades mexicanas descartan un brote, mantener una correcta higiene de los alimentos sigue siendo una de las principales recomendaciones para disminuir el riesgo de contraer ciclosporiasis y otras enfermedades transmitidas por alimentos.
La forma más efectiva de limpiar lechuga, espinaca y otras verduras de hoja consiste en enjuagarlas directamente bajo el chorro de agua potable, ya que esta práctica ayuda a retirar tierra, residuos y parte de los microorganismos presentes en la superficie.
Antes de manipular cualquier alimento es recomendable lavar las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, además de desinfectar las superficies, tablas y utensilios utilizados en la preparación.
Las hojas deben frotarse suavemente con las manos mientras permanecen bajo el agua corriente. Los especialistas indican que no es recomendable dejarlas en remojo, ya que los microorganismos presentes en una hoja pueden dispersarse al resto del contenido del recipiente.
Después del enjuague, las verduras deben escurrirse en un recipiente limpio o secarse con papel absorbente nuevo. En el caso de las cebollas, la recomendación consiste en retirar la raíz y la capa exterior antes de enjuagar toda la superficie.
También se recomienda cocinar frutas y verduras a temperaturas de 70 grados Celsius o superiores para eliminar el parásito responsable de la enfermedad.
Otra práctica que puede complementar la limpieza consiste en utilizar una mezcla de tres partes de agua y una de vinagre.
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*ARD
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