Salvador Díaz Rodríguez, alias “El Gusano”, pasó de figurar como prófugo en una causa federal de Estados Unidos y estar sancionado por sus presuntos vínculos financieros con el Cártel de Sinaloa, a ser capturado en Mexicali, Baja California, en una operación que involucró inteligencia mexicana y cooperación estadounidense.
El secretario de Seguridad y Protección Ciudadana, Omar García Harfuch, confirmó la detención y lo identificó como presunto operador financiero de Los Chapitos, facción del Cártel de Sinaloa. El operativo derivó de labores del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) y del intercambio de información con autoridades de Estados Unidos.
El caso tiene una ruta que comenzó varios años antes de su captura. Una acusación federal fue presentada desde 2022, Estados Unidos hizo público el expediente en 2025 y ese mismo año bloqueó financieramente a Díaz Rodríguez. En 2026, finalmente fue localizado en México.
Estados Unidos lo acusó desde 2022 por lavado de dinero
El nombre de Salvador Díaz Rodríguez aparecía desde septiembre de 2022 dentro de una investigación federal desarrollada en California contra presuntos operadores financieros del Cártel de Sinaloa.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos hizo pública la acusación el 31 de marzo de 2025. Díaz Rodríguez quedó incluido junto con Alberto David Benguiat Jiménez, Christian Noe Amador Valenzuela y Christopher Ortega-Lomeli en el expediente 22-cr-02387-TWR.
El cargo atribuido a “El Gusano” es conspiración para lavar instrumentos monetarios, delito que puede alcanzar una pena máxima de 20 años de prisión, además de una multa de 500 mil dólares o del doble del valor de los recursos involucrados.
En marzo de 2025, cuando el gobierno estadounidense reveló públicamente las acusaciones, Díaz Rodríguez todavía figuraba como prófugo. Las imputaciones constituyen acusaciones penales y no una sentencia de culpabilidad.
OFAC congeló su frente financiero en 2025
La ofensiva estadounidense contra Díaz Rodríguez no quedó únicamente en los tribunales.
También el 31 de marzo de 2025, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro lo incluyó dentro de una acción contra operadores y estructuras financieras vinculadas con el Cártel de Sinaloa.
El Tesoro estadounidense identificó a Salvador Díaz Rodríguez e Israel Daniel Páez Vargas como operadores de lavado establecidos en Mexicali que presuntamente trabajaban para el Cártel de Sinaloa.
La sanción implicó el bloqueo de bienes e intereses sujetos a jurisdicción estadounidense y restricciones para realizar determinadas transacciones con las personas designadas.
El expediente financiero estadounidense no lo describió específicamente como integrante de Los Chapitos en aquel momento, sino como un operador del Cártel de Sinaloa. La vinculación directa con la facción encabezada por los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán fue hecha públicamente por García Harfuch al anunciar su captura en agosto de 2026.
A ‘El Gusano’ también le atribuyeron tareas violentas en Mexicali
Los señalamientos de Estados Unidos contra Díaz Rodríguez no se limitaron al movimiento de dinero.
El Departamento del Tesoro lo describió también como un operador encargado de realizar cobros para una organización criminal local en Mexicali, utilizando amenazas y violencia para exigir pagos. Incluso le atribuyó homicidios contra personas que se negaban a entregar las cantidades exigidas.
Esas afirmaciones forman parte de los señalamientos realizados por la autoridad estadounidense y no equivalen a una sentencia judicial contra Díaz Rodríguez.
El dato permite dimensionar el perfil que las autoridades habían construido alrededor de “El Gusano”: no únicamente como una pieza para mover recursos, sino como un presunto operador con capacidad para respaldar financieramente y mediante coerción las actividades criminales en la frontera.
Mexicali, una pieza de las rutas de dinero del Cártel de Sinaloa
Las investigaciones estadounidenses revelaron durante años estructuras dedicadas a recibir dinero generado por el tráfico de drogas en Estados Unidos, trasladarlo, convertirlo y devolverlo al circuito financiero de organizaciones criminales mexicanas.
Dentro de la investigación difundida en 2025, el Departamento de Justicia informó que las pesquisas relacionadas con esas redes habían derivado hasta entonces en 51 personas acusadas, además del aseguramiento de más de 4.1 millones de dólares y cantidades importantes de metanfetamina, heroína, cocaína y fentanilo.
Díaz Rodríguez apareció dentro de una de esas investigaciones como presunto conspirador para lavar dinero.
Otros expedientes del mismo entramado han documentado movimientos por decenas de millones de dólares, pero esas cantidades corresponden a organizaciones y acusados específicos, por lo que no deben atribuirse directamente a “El Gusano”.
Harfuch confirma golpe a la estructura financiera de Los Chapitos
El 28 de agosto de 2026, García Harfuch anunció que Salvador “N” había sido detenido en Mexicali y destacó que existían investigaciones financieras abiertas en México por parte de la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF).
También confirmó que el detenido enfrentaba acciones financieras en Estados Unidos, entre ellas la designación de OFAC por su presunta participación en una red de lavado ligada al Cártel de Sinaloa.
La captura fue resultado de trabajos de inteligencia e investigación del CNI y de la cooperación con el gobierno estadounidense.
El titular de la SSPC colocó el operativo dentro de la estrategia para golpear no únicamente a integrantes armados de las organizaciones criminales, sino también a las estructuras financieras que permiten mantener sus operaciones
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Una ruta de cuatro años termina con su captura en México
El expediente permite reconstruir una línea temporal que comienza mucho antes de la detención.
En 2022, un gran jurado federal presentó la acusación por conspiración para lavar dinero. En marzo de 2025, el Departamento de Justicia hizo público el caso mientras OFAC impuso sanciones financieras contra Díaz Rodríguez. Para entonces continuaba prófugo.
En agosto de 2026, la cooperación entre autoridades mexicanas y estadounidenses permitió localizarlo en Mexicali.
Su detención transforma un expediente que durante años estuvo concentrado en investigaciones financieras y judiciales estadounidenses en un caso activo también para las autoridades mexicanas.
La captura representa además un golpe dirigido a uno de los componentes menos visibles de las organizaciones criminales: el dinero que permite pagar operaciones, mover recursos, financiar células y mantener funcionando sus redes.
Ahora serán las autoridades correspondientes las que determinen la situación jurídica de Salvador Díaz Rodríguez en México, mientras permanece el antecedente de la acusación federal abierta en Estados Unidos por lavado de dinero.
